美國(guó)留學(xué)如何提前打好基礎(chǔ)

送一個(gè)十四五歲的孩子跨洋越海到另一個(gè)國(guó)家去學(xué)習(xí)，不是一個(gè)容易的決定。一旦父母做出了這個(gè)選擇，最好提早開(kāi)始幫孩子準(zhǔn)備，以減少挫折感，加快適應(yīng)速度。

要出國(guó)學(xué)習(xí)，語(yǔ)言是第一關(guān)，也是最重要的一關(guān)。前幾年受?chē)?guó)內(nèi)一家知名留學(xué)中介公司邀請(qǐng)，跟十幾位來(lái)自其他同類(lèi)學(xué)校的招生辦咨詢師一起回國(guó)給學(xué)生們介紹我們的學(xué)校，做模擬面試，上體驗(yàn)課。我第一個(gè)體會(huì)就是絕大多數(shù)的孩子英文口語(yǔ)表達(dá)水平還達(dá)不到一流寄宿學(xué)校的要求。多數(shù)排名比較靠前的高中沒(méi)有ESL (English as a Second Language)課程， 也就是英文是第二語(yǔ)言的補(bǔ)習(xí)課程。這就意味著國(guó)際學(xué)生的語(yǔ)言能力需要跟同齡的美國(guó)學(xué)生基本達(dá)到一樣的水平，否則至少第一年會(huì)十分吃力。

那怎么過(guò)語(yǔ)言關(guān)呢？雖然條條大路通羅馬，但做好準(zhǔn)備才可以取得最好效果，以下是幾條可以走的路。

第一，有的父母選擇從小送孩子去國(guó)內(nèi)的國(guó)際學(xué)校，以便他們將來(lái)申請(qǐng)國(guó)外的高中。如果在孩子小時(shí)，父母已經(jīng)決定讓孩子完全脫離中國(guó)的教育體系，這是一個(gè)不錯(cuò)的辦法。我對(duì)國(guó)內(nèi)的國(guó)際學(xué)校不了解，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)水平參差不齊，特別是沒(méi)有外國(guó)護(hù)照要求的國(guó)際學(xué)校，有些并不一定很正規(guī)，家長(zhǎng)也要用心挑選。一些上過(guò)國(guó)際學(xué)校的孩子在語(yǔ)言上，特別是閱讀寫(xiě)作方面仍然達(dá)不到要求。

這里寫(xiě)一個(gè)有意思的小插曲，一個(gè)在招生辦工作多年的同事前幾年受中方邀請(qǐng)去國(guó)內(nèi)做兩周的交流，他回來(lái)后一邊搖頭一邊笑著告訴我：“我發(fā)現(xiàn)中國(guó)教育機(jī)構(gòu)都不是非營(yíng)利機(jī)構(gòu)?！边@一點(diǎn)和美國(guó)大不同。美國(guó)的私立教育機(jī)構(gòu)大多是非盈利機(jī)構(gòu)，所以像我們這樣的私立學(xué)校教師工資一般比公立學(xué)校低，可是好的私立學(xué)校教師常常是名校畢業(yè)的人才。為什么他們來(lái)私校教書(shū)呢？全只因?yàn)橐粋€(gè)喜歡。

第二，當(dāng)然很多父母不希望孩子從小完全脫離中國(guó)的教育體系，希望孩子能在小學(xué)、初中階段在國(guó)內(nèi)正規(guī)學(xué)校打好基礎(chǔ)，大一點(diǎn)再?zèng)Q定以后的去向。如果是這樣，在補(bǔ)習(xí)英文的同時(shí)，如果家庭條件允許，最好暑期帶孩子來(lái)美國(guó)上上夏令營(yíng)或者暑期班。

孩子小的時(shí)候，美國(guó)有很多夏令營(yíng)可選，內(nèi)容豐富多彩，孩子們可以接觸到相對(duì)開(kāi)放的教育模式，在玩中就提高了英文口語(yǔ)交流能，并同時(shí)發(fā)展了創(chuàng)造力及想象力。稍大一點(diǎn)可以去寄宿夏令營(yíng)，更可以進(jìn)一步融入同齡孩子的世界。如果是六七八年級(jí)，那就可以考慮報(bào)考暑期班了。很多寄宿高中都有給六七八年級(jí)開(kāi)辦的暑期班，有的還有專(zhuān)給國(guó)際學(xué)生的預(yù)備班。

國(guó)際班不一定要TOEFL成績(jī)。好一點(diǎn)的正規(guī)暑期班除了申請(qǐng)表以外，還會(huì)要求TOEFL分?jǐn)?shù)或者一定的國(guó)際學(xué)校的經(jīng)歷，咨詢師的推薦信，學(xué)校的成績(jī)單，自己的文章等等，所以要提前準(zhǔn)備。這些暑期班跟國(guó)內(nèi)所謂的占坑班不同，但孩子會(huì)有機(jī)會(huì)領(lǐng)會(huì)小班教學(xué)、討論性教學(xué)的真諦，同時(shí)還可能遇到了解自己、可以幫自己寫(xiě)推薦信的美國(guó)咨詢師。

無(wú)論是夏令營(yíng)還是暑期班，都可以自己在網(wǎng)上直接申請(qǐng)。拿夏令營(yíng)來(lái)說(shuō)，東北部著名的，有幾十年甚至上百年歷史的寄宿夏令營(yíng)，像Camp Manitou和 Camp Dudley & Kiniya， 三四個(gè)星期一般要$5,500-$7,500左右，我家孩子去的普通寄宿夏令營(yíng)只要$500多一個(gè)星期，但是我覺(jué)得都非常好。

第三，如果孩子比較自覺(jué)，在心理上也可以承受較小的時(shí)候離家，Junior Boarding School也是一個(gè)選擇。男校像Cardigan Mountain School，Eaglebrook School，合校像Fay School都是常聽(tīng)說(shuō)的此類(lèi)學(xué)校。孩子從六七年級(jí)就開(kāi)始上寄宿學(xué)校，各方面有時(shí)間適應(yīng)，語(yǔ)言關(guān)也可以過(guò)了。一些比中國(guó)較早進(jìn)入美國(guó)寄宿學(xué)校市場(chǎng)的國(guó)家，父母早已開(kāi)始通過(guò)這個(gè)途徑為孩子做好進(jìn)入優(yōu)秀寄宿高中的準(zhǔn)備。

我個(gè)人覺(jué)得孩子太小離家不是太好，不過(guò)也看孩子和家庭。說(shuō)到這里，我也想再次強(qiáng)調(diào)不是每個(gè)孩子都適合上寄宿學(xué)校。這十幾年做國(guó)際學(xué)生導(dǎo)師的過(guò)程中，我見(jiàn)過(guò)因?yàn)橄爰叶钟袅说暮⒆樱踔恋昧藚捠嘲Y的孩子，所以父母真的要了解自己的孩子，選擇一條最適合孩子的成長(zhǎng)道路。

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